A Dunkerque, en juin 1940, ses camarades et lui ayant raté l’embarquement pour l’Angleterre au plus fort de la Débâcle, le sergent Julien Maillat, dégoûté et las, rencontre Jeanne, une jeune femme qui refuse de quitter sa maison en ruines. Julien persuade Jeanne de fuir avec lui et dit adieu à ses amis. Une improbable idylle se noue bientôt entre eux…

1920. La Première Guerre mondiale est achevée depuis 2 ans. La France panse ses plaies et se remet au travail. Dans ce climat, 2 jeunes femmes d’origines sociales très différentes poursuivent le même but, retrouver l’homme qu’elles aiment et qui a disparu dans la tourmente. Leur enquête les conduit à la même source d’information, le commandant Dellaplane. Du 6 au 10 novembre 1920, Irène, Alice, le commandant se croisent, s’affrontent et finalement apprennent à se connaître…

Adèle, la cadette de Victor Hugo, voit son père perdre tout intérêt pour elle à la suite de la mort de sa sœur aînée Léopoldine. Plus tard, elle s’éprend du lieutenant Pinson et sombre dans un amour unilatéral…