La jeune Nelly a des problèmes d’argent et de couple. Sur le point de divorcer, elle rencontre le vieux Mr Arnaud, qui s’ennuie dans une vie trop calme depuis qu’il s’est retiré des affaires. Lui qui a gagné beaucoup d’argent et cherche à aplanir un passé sombre propose qu’elle travaille pour son compte. Une troublante complicité va les unir…

Lorsque sa femme meurt, Alexandre décide de se consacrer à sa grande passion: la paresse. Il se couche pour plusieurs semaines. Son chien lui rapporte les provisions que lui sert la jolie Agathe, qui finit par le séduire. Mais, au moment de l’épouser, il se ravise, sa liberté et sa paresse risquant d’être compromises…

Un candidat républicain, Lardatte, défend l’ordre et la morale. Ses hommes de main attaquent des colleurs d’affiches de gauche. L’un d’eux meurt. Voulant s’interposer, un inspecteur de police est lui aussi abattu. Le commissaire Verjeat et l’inspecteur Lefèvre mènent l’enquête, avec des méthodes qui déplaisent fortement à Lardatte…