Dans le huis clos étouffant d’un petit pavillon de banlieue épargné par la démolition, un vieux couple sans enfants se déchire. Après 25 ans de mariage, Clémence et Julien ne se supportent plus, ne se parlent plus. Mais ils continuent à vivre ensemble. Julien ne parle qu’à son chat, ce qui énerve profondément et rend jalouse Clémence, qui se met à boire…

Depuis six ans, Jean et Catherine sont amants. Lui, n’a jamais voulu divorcer et vit toujours chez sa femme. Elle, vit chez ses parents. Ils s’aiment, se disputent, se battent puis se réconcilient. Un jour, Catherine décide de rompre…

Après son service militaire, Antoine Doinel, toujours amoureux de Christine Darbon, cherche un emploi. Après s’être fait renvoyer d’un travail de veilleur de nuit, il est engagé dans une agence de détective privé où on lui confie une mission dans un magasin de chaussures. La suite des aventures d’Antoine Doinel, ses rencontres et aventures amoureuses…