Pendant la débâcle française de 1940, la 7ème compagnie se réfugie dans les bois. Mais, elle est prise en embuscade par l’armée allemande. Seuls trois hommes partis en éclaireur en réchappent. Ils se retrouvent livrés à eux-mêmes dans une France occupée…

Comme chaque année, Georges Lajoie, un cafetier parisien, part avec sa famille dans un camping de la Côte d’Azur. Sur place, il retrouve ses amis les Schumacher et les Colin. Alors qu’il se retrouve seul à seul avec la jeune fille des Colin, il la viole et la tue. Il décide alors de jeter le corps près d’un chantier où travaillent des étrangers. Des coupables tout trouvés…

Un candidat républicain, Lardatte, défend l’ordre et la morale. Ses hommes de main attaquent des colleurs d’affiches de gauche. L’un d’eux meurt. Voulant s’interposer, un inspecteur de police est lui aussi abattu. Le commissaire Verjeat et l’inspecteur Lefèvre mènent l’enquête, avec des méthodes qui déplaisent fortement à Lardatte…