Dès sa plus tendre enfance, Alfred a de nombreux démêlés avec la chance ou plus exactement la malchance. Devenu adulte, après la mort de ses parents, il parait voué à un brillant avenir d’architecte si les immeubles construits par ses soins n’avaient tendance à s’écrouler au moindre coup de vent. Alfred, déprimé, veut se suicider, mais se rate…

Bruno Calgani revient en France après avoir purgé cinq ans de prison dans un pénitencier américain pour trafic et usage de stupéfiants. A Roissy, la police l’informe des contrôles qu’il devra subir. Sans logement, Bruno se rend chez son père, René, ouvrier dans le bâtiment. Les retrouvailles ne sont pas chaleureuses. La mère du jeune homme est morte pendant sa détention et René en rend son fils responsable…

Deux villages, Longeverne et Velrans, sont en guerre. C’est la guerre que mènent chaque année les écoliers des deux communes. Quand la troupe de Longeverne commandée par le grand Lebrac fait un prisonnier, on soustrait à ce dernier tous ses boutons. Cette méthode remporte un franc succès, à tel point que les troupes, pour éviter cette extrême humiliation, se mettent à combattre nues…